Czym są feromony?
Niedawno uczeni odkryli, że mrówki ogniowe znaczą szlaki od swych mrowisk do źródeł pożywienia niezwykle silną substancją chemiczną. Substancja ta przyciąga mrówki tego samego gatunku. Jedna jej łyżeczka wystarczyłaby do oznakowania szlaku długości półtora miliona kilometrów. Owady społeczne, takie jak mrówki, wydzielają wiele feromonów, czyli związków chemicznych pełniących funkcję sygnałów. Mogą to być np. substancje alarmowe, ulatniające się zwykle w ciągu minuty, lub utrzymujące się dłużej sygnały podtrzymujące więzi w grupie. Feromony służą też do wabienia partnerów podczas zalotów - na przykład te, które wydzielają samice ciem, mogą być przenoszone przez wiatr na odległość kilometra lub dalej. Samce pewnego gatunku traszki wytwarzają za pomocą ogona prąd wody, by ułatwić roznoszenie feromonów.